猫の肉球パート②

こんにちは。猫好きの方なら、肉球も大好きなはず！・・・というわけで、今日は『猫の肉球の役割』についてブログを更新していきたいと思います。(このブログで猫の肉球について書くのは2度目(？)なので、前回とは少し違う内容で説明していけたらと思います…！)某サイトの「猫の好きなパーツランキング」では、2位と上位にランクインしていました。やっぱり肉球は人気なんですね。

猫の“肉球”は分厚い角質層に覆われていて、その角質層の下には、脂肪を含んだ編み目状の弾性繊維があるという構造になっているようです。肉球のぷにぷにの正体は“脂肪”だったんですね～！そして、この肉球！ただ、可愛いだけではありません。猫好きを癒してくれる他、重要な役割があるということ判明しました。猫ちゃんは、肉球で地面に触れることで地面の“熱さ”や“固さ”など、身の回りの環境状態を感じ取ります。肉球に毛が生えていないのは、状態をすぐに察知できるようする為という理由があるようです。

また、肉球の脂肪は、高いところから飛び降りても衝撃を和らげる“クッション”の役割を果たしているということも分かりました。肉球には沢山の役割があるということが分かりましたね。また、猫の肉球は生活環境によって変化をするといわれています。フローリングのつるつるした場所で生活している猫は、子猫の時と同じつるつる柔らかいまま成長をするといいます。対して、室内ではなく室外で生活をしている猫ちゃんの肉球は、アスファルトを歩く為ザラザラと硬く変化してくるそうです。環境に応じて肉球も変化しているなんて知りませんでした。猫好きとはいえ、まだまだ知らないことだらけだな～。猫のことを理解する為にも、色々勉強していきたいと思います(笑)

では、次回更新も宜しくお願い致します。

村上豊彦